近一个月前被掘金裁掉的朱利安·里斯，终于找到了新的归属。根据他的经纪人亚恩·巴利库祖和凯文·布拉德伯里向HoopsHype的迈克尔·斯科托透露，新奥尔良鹈鹕队已与朱利安签下了一份双向合同，球队在训练营开始之前顺利确定了名单。这位23岁的前锋是WNBA全明星和篮板纪录保持者安吉尔·里斯的弟弟。

故事回顾至8月28日，丹佛掘金在进行一笔复杂的交易后决定裁掉里斯，令他失去了双向合同的机会。在接下来的一个月里，朱利安在自由球员市场徘徊，直到鹈鹕最终决定签下他。这笔签约对鹈鹕来说时机恰到好处，球队在这个休赛期中一直缓慢重建，分析人士预测管理层可能会在交易截止日前进行大动作。因此，在训练营前补充一名具备即战力的内线球员，正是明智之举。

朱利安·里斯身高6尺9，他在上赛季后期为华盛顿奇才效力期间表现出色，利用双向合同打出了一段令人印象深刻的13场比赛。在这段时间里，他场均出场30.9分钟，贡献11.8分、10.5个篮板、1.8次助攻和1.4次抢断，命中率高达52.9%。他在篮板方面的直觉与姐姐安吉尔颇为相似，这为鹈鹕的前场提供了灵活的拼图，并证明了他的篮板能力。

在华盛顿的短暂经历中，里斯取得了一些震撼的历史性数据。在他的NBA生涯第三场比赛中，他就以18分和20个篮板惊艳全场，对手是犹他爵士，包含10个前场篮板和10个后场篮板，成为自1993年汤姆·古格里奥塔以来首位在单场比赛中抢下20个篮板的华盛顿新秀。此外，他还与沙奎尔·奥尼尔和蒂姆·邓肯等人并肩，成为在前五场NBA比赛中就抢下20个篮板的仅有几位球员之一。今年3月，他再次与爵士交锋，表现出色，取得了26分和17个篮板，帮助球队获得胜利。

这一切都是一个落选秀抓住机遇的传奇故事。在2025年NBA选秀中，朱利安在马里兰大学四年的经历后并未被选中。虽然在学校的篮板统计中名列第二（总计1015个篮板），失落的他先是在洛杉矶湖人的夏季联赛中试水，随后又加入多伦多猛龙的G联盟附属队猛龙905，直到2026年2月底才从奇才获得双向合同，迎来职业生涯的新篇章。

对于鹈鹕而言，签下朱利安·里斯是对内线篮板保护需求的直接回应。球队的前场阵容已经包括锡安·威廉姆森、伊夫·米西、卡尔洛·马特科维奇、德安德烈·乔丹、特雷登·沃特福德，以及里斯在马里兰大学的队友德里克·奎因。两人曾在高中时期一起效力于圣弗朗西斯学院，大学阶段也在马里兰共同为球队贡献力量，现在他们再次成为鹈鹕的队友。

朱利安是鹈鹕球队最后一个双向合同名额的获得者，其他两个名额则属于贾伦·皮埃尔二世和马利克·迪亚。根据规定，他在鹈鹕的赛季中最多可以参加50场NBA比赛，同时还可以在G联盟附属的莱克敦中队进行锻炼。凭借去年在华盛顿的杰出表现，安吉尔的弟弟将以理想的状态进入训练营，力求证明自己的价值。安吉尔对弟弟的成就感到无比欣慰。